Тень на обочине

🎧Слушай подкаст или читай:

---

Говорят, что у каждого места есть своя легенда. Не из тех, что в интернете или на экскурсиях, а настоящая — которая передаётся шёпотом. У нас это женщина в чёрной куртке.

Кто хоть раз задерживался допоздна на трассе через Промзону, знает: если увидишь женщину, стоящую на обочине, не приближайся. Особенно, если она не просит помощи. Особенно, если стоит к тебе спиной.

Я раньше в это не верил. Пока сам не столкнулся.

Был поздний ноябрьский вечер, уже почти ночь. Я возвращался с работы пешком — автобус не пришёл, а такси отменила девушка-бот в приложении.

Трасса была почти пустой. С одной стороны — лесополоса, с другой — бетонный забор промзоны.

И тут я её увидел.

Она не голосовала. Не поворачивалась. Просто стояла посреди обочины, чуть склоняя голову — будто вслушивалась в дорогу.

Я подошёл ближе — и тут мне резко стало холодно. Не от погоды. От… чувства, будто я ей мешаю.

Я сделал ещё пару шагов — и она вдруг заговорила, не оборачиваясь:

— Опоздал.

Голос был тихий, но уверенный.

— Прости, ты что-то сказала? — спросил я.

Женщина медленно обернулась. И я понял, что у неё… нет лица. Оно было, как застывший туман — будто чернила расплылись в воде. Её лицо то проявлялось, то гасло, как будто не принадлежало нашему миру.

Я отшатнулся, споткнулся и чуть не упал. Сердце колотилось в горле.

Когда я поднял взгляд — её уже не было.

Я бросился домой. Сбивчиво всё рассказал соседке — она старожил нашего дома. Она побледнела:

— Кто-то же должен был её увидеть в этот раз…

— О чём вы говорите?

— Та женщина помогает перейти тем, кто… уже не здесь. Она появляется, когда кто-то умер, но не понял этого. Помогает уйти. Только не всех. Иногда те, кто её увидел — начинают видеть других.

С тех пор я начал замечать на улицах странных людей. Стоящих на перекрёстках. В метро. У пешеходных переходов.

Все они — в чёрных куртках.

И всё чаще я замечаю на себе их взгляд.

Кажется, теперь я знаю, куда она меня вела.