🎧Слушай подкаст или читай:
Пока я брожу в этой подземной паутине, где нет ни дня, ни ночи, а только стена сырости и шорохов — память начинает выдавать давно забытое.
Воспоминания всплывают, как пузыри на поверхности чёрного пруда.
Спустя несколько дней, а быть может, недель, я вспомнила.
Один прекрасный день из… детства.
Мне было, может, лет пять. Мы с мамой ехали в автобусе. Я сидела рядом с окном, играла с мотыльком на стекле.
И вдруг рядом с нами села женщина. Странная, старая, сухая, как осенний лист. Она сразу смотрела только на меня. Слишком пристально.
Я вспомнила, как она… изогнулась.
Да. Прямо передо мной. Её лицо сморщилось, как ткань в кипятке, глаза закатились, и она наклонилась ко мне так близко, что я почувствовала запах пыли и воска.
И прошептала… что-то.
Я закричала, мама выругалась и велела «ненормальной» отойти.
Но слов я тогда не поняла. Только ужас остался.
И всё детство мне снился кошмар: женщина с провалившимися глазами шепчет мне на ухо в темноте.
И вот теперь, здесь, в этом подземелье, я её увидела снова.
Она стояла рядом со стеной, в темноте, и словно ждала.
Старая, но не глупая — ясная.
Та же самая. Только теперь я не маленькая, я могу спросить.
— Это ты… была в автобусе? — голос дрогнул.
Она кивнула.
— Я тебя предупреждала, — прошептала она. — Видела, как душа твоя дрожит.
— Почему ты это сделала? Что ты сказала мне тогда?
— Слова не важны. Ты их и не поняла бы. Я пыталась нарушить путь.
— Какой путь?
Она посмотрела сквозь меня.
— Путь замены. Есть души, которые ослабевают. В определённый момент их становится слишком мало для тела. И тогда приходят другие. Тени.
— Но почему я?
Она медленно подошла.
— Ты испугалась. И страхом открыла дверь. Они ждали. Я видела: ты будешь следующей.
— Почему ты не сказала маме? Почему не остановила?
— Я пыталась. Ты забыла. А они — не забыли.
Тут всё началось крутиться. Мой страх в автобусе, тень за окном в юношеском возрасте, те сны, в которых я смотрела на себя как в кино.
Это всё были сигналы.
Но я их не поняла.
— Есть ли путь назад? — спросила я. — Я всё поняла теперь.
Старуха покачала головой.
— Не здесь. Но, может, через.
— Через что?
Но она исчезла, как развеянный дым.
И тогда я поняла: я должна вспомнить всё. Каждую трещину. Каждый страх. Каждую тень, что скользила за мной.
Потому что, может быть, путь назад начинается именно с правды.
[Смотри ▶ трейлер] и перечень глав.
Чем больше читаю, тем сильнее проникаюсь мыслью: наши собственные страхи куда опаснее любых чудовищ. Эта глава тонко показывает, как мы сами рушим мосты и возводим стены, не замечая этого. Страхи идут из детства, это правда.
Не перестаёт удивлять, как автор умело вплетает страх в будничные сцены. Здесь особенно сильна атмосфера неизбежности — ты как будто сам сидишь в этом автобусе и видишь этот ужас. И главное не понятно, как из этого выбраться.