🎧Слушай подкаст или читай:
***
Я заметил её ещё до того, как она подошла.
Строгая походка. Уверенность. Спокойный взгляд, цепкий, как луч фонарика.
Она не смотрела по сторонам — она искала.
И нашла.
— Извините, — сказала она, когда подошла ко мне в кофейне. — Вы Артём Власов?
Я медленно поднял взгляд. За стеклом — серый день. Отражение в витрине дёрнулось, когда я повернулся к ней.
Очки, как всегда, на месте.
— Да. Мы знакомы?
Она протянула удостоверение. Следователь. УВД. Невзрачная корочка, заламинированная жизнь.
— Оксана Ильина. Работаю по исчезновениям. Несколько женщин пропали в районе. Последний раз одну из них видели с вами.
Я промолчал.
Она не спешила. Присела напротив, не спрашивая.
Улыбнулась.
— Я просто задам пару вопросов.
***
Она приходила снова. И снова.
Сначала официально. Потом — почти как знакомая.
Спрашивала не только о пропавших.
Обо мне. О работе. О том, почему я всегда в очках.
— Стилистика? — улыбнулась она на третьей нашей встрече. — Или у тебя змеиные глаза?
Я слабо усмехнулся.
— И то, и другое.
Она нравилась мне.
Слишком.
Я заметил, что её голос не раздражает меня. Что я не чувствую голода, когда мы рядом. Что змея молчит.
На четвёртую встречу я пригласил её к себе. Сам. Без внутреннего голоса. Без приказа.
И внутри, почти испуганно, зашептало:
Она не для нас. Не трогай её.
Оксана вошла в квартиру, не осматриваясь. Только один раз бросила взгляд на столик — где я, идиот, оставил заколку от первой жертвы. Она не выдала себя, но взгляд стал чуть плотнее.
Мы пили вино. Я не пил его годами — теперь оно казалось мне жидкостью из другого мира.
— Ты странный, — сказала она. — Будто… боишься, что с тобой рядом станет слишком светло.
Я хотел ей сказать. Всё.
О зрачках. О змеиной коже.
О том, что я слышу чужие желания в себе, и что я сам — уже не совсем человек.
Но сказал только: — Я не хочу, чтобы ты исчезла.
Она замерла.
А потом положила руку на мою.
И в этот момент внутри меня змея зашипела.
Громко. Голодно.
Она знает. Она смотрит. Убей.
Я не послушал.
Я сжал её руку.
И впервые — я ответил змее внутри:
Нет. Не её.
Оксана ушла поздно.
Обернулась в дверях.
— Ты не похож на убийцу, — сказала она. — Но ты явно что-то прячешь.
У тебя всё в порядке, Артём?
Я ничего не ответил.
Только закрыл дверь.
И в полной темноте, стоя лицом к зеркалу, снял очки.
Я видел себя.
И ещё — её. За моим плечом. Обнажённую. С холодной кожей.
Она шептала. Но я не слушал. Впервые.
***
[Смотри ▶ трейлер] и перечень глав.
Эта глава удивила. Впервые герой показывает эмоции, которые не продиктованы змеёй. Кажется, что в нём ещё осталась какая-то человечность. Очень интригует, к чему это приведёт дальше.
Такая сильная глава. На фоне его холодности вдруг мелькает что-то человеческое, искреннее. Но всё равно страшно за неё — как бы он не сорвался. Очень хорошо передана напряжённость.
Вот это поворот! Казалось он полностью утратил себя как личность, а тут — проблеск сознания. Браво. Любовь творит чудеса. И немного страшно за следователя.